اتفق الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) والاتحاد الأوروبي لكرة القدم على حظر ست مباريات دولية قبيل قرعة تصفيات كأس العالم المقررة يوم الجمعة. ستكتشف الفرق الأوروبية منافسيها في نهائيات كأس العالم 2026 أثناء القرعة المرتقبة في زيوريخ بسويسرا. تم توزيع المنتخبات على خمسة أوعية حسب تصنيفها، وسيتم تقسيمها إلى 12 مجموعة مؤهلة.
قبل إجراء القرعة، اتخذ الفيفا والاتحاد الأوروبي لكرة القدم قراراً بحظر ست مباريات لأسباب متنوعة. عندما تهدد التوترات السياسية أو الصراعات الثقافية بجعل مباراة كرة القدم محفوفة بالخطر، قد يكون حظر المباراة هو الخيار الأمثل. هذا هو بالضبط ما قرره الاتحادان.
على سبيل المثال، لن تواجه إسبانيا، التي تُصنف في المستوى الأول بعد فوزها ببطولة أوروبا 2024، جبل طارق من المستوى الخامس بسبب النزاعات حول ملكية الدولة. أيضاً، لاعب مانشستر سيتي رودريجو أثار جدلاً بعد غناء هتاف يعتبر جبل طارق تابعاً لإسبانيا.
بالإضافة إلى ذلك، لن تلتقي أرمينيا وأذربيجان في التصفيات بسبب توترات سياسية وأخلاقية تتعلق بمنطقة ناغورنو كاراباخ المتنازع عليها. كما لن تواجه كوسوفو، المصنفة في المستوى الرابع، كلٌ من البوسنة والهرسك من المستوى الثالث أو صربيا من المستوى الثاني بسبب النزاعات التاريخية المرتبطة باستقلال كوسوفو عن صربيا عام 2008.
منذ الإعلان عن استقلال كوسوفو، رفضت صربيا والعديد من حلفائها الاعتراف بها كدولة مستقلة، مما زاد التوترات بين الأطراف المعنية.
مؤخراً، واجهت كوسوفو رومانيا وقررت الانسحاب من اللقاء بسبب هتافات سياسية من جمهور المنافس. أيضاً، تم إجراء حظر على مشاركة روسيا إثر غزوها لأوكرانيا في فبراير 2022. وفي حال العودة للعبة الدولية، لن تلعب روسيا ضد كوسوفو أو أوكرانيا بسبب علاقاتها مع صربيا والصراع مع أوكرانيا.
القائمة الكاملة للمباريات المحظورة تشمل:
- إسبانيا ضد جبل طارق
- أرمينيا ضد أذربيجان
- كوسوفو ضد صربيا
- كوسوفو ضد البوسنة والهرسك
- كوسوفو ضد روسيا
- روسيا ضد أوكرانيا